Ιερά Μονή Αγίου Φραγκίσκου της Ασίζης

Η Ιερά Μονή του Αγίου Φραγκίσκου της Ασίζης στην οδό Νικηφόρου Θεοτόκη είναι ένα από τα παλαιότερα μοναστήρια του νησιού. Σύμφωνα με μία άποψη κατασκευάστηκε στα μέσα του 13ου αιώνα, την εποχή που το νησί ανήκε στο Δεσποτάτο της Ηπείρου. Φαίνεται πως αρχικά ήταν ορθόδοξος ναός αφιερωμένος στον Αρχάγγελο Μιχαήλ. Δεν είναι επίσης γνωστό πότε ακριβώς παραχωρήθηκε στο τάγμα του Αγίου Φραγκίσκου⸱ οι πρώτες αναφορές ανάγονται στον 16ο αιώνα. Η μονή είναι αρκετά υπερυψωμένη σε σχέση το επίπεδο της οδού. Η διάταξή της είναι χαρακτηριστική ενός μοναστηριακού συγκροτήματος δυτικού δόγματος με την περίστυλη αυλή γύρω από την οποία ανοίγονται τα κελιά των μοναχών. Εξωτερικά η όψη του συγκροτήματος είναι απλή. Στη νότια πλευρά του βρίσκεται το καθολικό της μονής στον τύπο της μονόκλιτης ξυλόστεγης βασιλικής. Στη νοτιοδυτική γωνία του καθολικού εφάπτεται το μονόχωρο παρεκκλήσιο της Αγίας Άννας. Το κωδωνοστάσιο στην ανατολική πλευρά του καθολικού, πυργοειδές και σχετικά ογκώδες, θυμίζει ιταλικά παραδείγματα ρωμανικού ρυθμού. Το ιερό είναι τριμερές και διαχωρίζεται από τον υπόλοιπο ναό με μαρμάρινο διαχωριστικό στηθαίο. Στις μακρές πλευρές του υπάρχουν περίτεχνα αλτάρια αφιερωμένα στον Άγιο Φραγκίσκο, στον Άγιο Ρόκκο, στη Θεοτόκο και στην Αγία Βαρβάρα. Στη δυτική του πλευρά υψώνεται εξώστης για την έδραση του εκκλησιαστικού οργάνου. Μετά τη βενετοκρατία οι λατινικές μονές στο νησί καταργήθηκαν και οι χώροι της μονής χρησιμοποιήθηκαν για διάφορες δημόσιες και ιδιωτικές εγκαταστάσεις. Σήμερα στεγάζεται σε αυτήν ένα από τα δημοτικά σχολεία της πόλης. Η μνήμη του Αγίου Φραγκίσκου εορτάζεται στις 4 Οκτωβρίου. ΒΙΒΛΙΟΓΡΑΦΙΑ Αγοροπούλου – Μπιρμπίλη Α., «Η Αρχιτεκτονική των λατινικών εκκλησιών της Κέρκυρας και η θέση της στον ιστό της πόλης κατά την Βενετοκρατία», στο Πρακτικά Ζ’ Πανιονίου Συνεδρίου, Λευκάδα, 26-30 Μαΐου 2002, τόμος Β’, Αθήνα 2004. Παπαγεωργίου Σ. Κ., «Ιστορία της Εκκλησίας της Κέρκυρας από της Συστάσεως αυτής μέχρι του νυν», Κέρκυρα 1920. Καρύδης Σ. Χ., «Ορθόδοξες Αδελφότητες και Συναδελφικοί Ναοί στην Κέρκυρα (15ος – 19ος αι.)», Αθήνα 2004